凡妊娠达到或超过42周(>=294天)称过期妊娠。其发生占分娩数的5~10%。围产儿死亡率约为足月分娩的3~6倍。过期妊娠胎儿宫内的存活主要取决于胎盘功能，1、胎盘功能正常，胎儿继续生长，出生时胎儿体重偏重甚至为巨大儿或因颅骨钙化而造成难产;2、胎盘因过期而发生老化，功能不全，胎盘血流和供氧不足，胎儿不再继续生长发育而呈“小老人”(过熟儿综合征)，因缺氧胎儿排出胎粪染及羊水、胎儿皮肤、羊膜和脐带，出生时评分低，死亡率高。初产妇过期妊娠胎儿较经产妇者危险性增加。对胎儿和母亲的危害：胎儿窘迫、羊水量减少、分娩困难及损伤。