梅毒(syphilis)是由苍白密螺旋体(Treponema pallidum)引起的一种慢性性传播疾病(sexually transmitted disease，STD)，主要通过性接触传染，也可通过胎盘传给下一代而发生先天性梅毒。梅毒可以侵犯人体很多器官、组织，如皮肤、黏膜、心血管系统、神经系统等，危害极大。早期主要侵犯皮肤黏膜，晚期以侵犯心血管和神经系统为主。眼部可引起多种损害，如结膜炎、角膜炎、巩膜炎、葡萄膜炎、脉络膜视网膜炎、视神经炎、斜视、上睑下垂、瞳孔异常等，偶见角膜缘硬性下疳、近角膜缘球结膜树胶肿、眶骨骨膜炎。角膜主要表现为梅毒性角膜基质炎(syphilitic parenchymatous keratitis)。