放射性肺炎是由于肺癌、乳腺癌、食管癌、恶性淋巴瘤或胸部其他恶性肿瘤经放射治疗后，在放射野内的正常肺组织受到损伤而引起的炎症反应。放射性肺炎的严重程度与放射剂量、肺部的照射面积以及照射速度密切相关。炎症较轻者仅出现咳嗽、胸痛、呼吸困难等症状，而炎症较重者可能导致广泛的肺纤维化，出现呼吸功能损害，甚致呼吸衰竭。