所谓葡萄胎，是组成胎盘的绒毛发生水肿变性，形成很多大小不等的水泡，好像串串的葡萄。葡萄胎的发生率约占妊娠总数的千分之一，最常发生在40岁以后妊娠的妇女，尤其是更年期妇女葡萄胎(hydatidiform mole)为绒毛基质微血管消失，从而绒毛基质积液，形成大小不等泡，形似葡萄。有完全性部分性之分，大多数为完全性葡萄胎。临床诊断葡萄胎皆系指完全性葡萄胎而言;部分葡萄胎伴有胎盘组织或/及胎儿者，则冠以部分性葡萄胎。在自然流产的组织中发现40%病人有一定的水泡样变性，但不诊断为葡萄胎。