乳腺炎是指乳腺的化脓性感染，急性乳腺炎是产褥期的常见病，是引起产后发热的原因之一，最常见于哺乳妇女，尤其是初产妇。哺乳期的任何时间均可发生，而哺乳的开始最为常见。慢性乳腺炎的特点是起病慢，病程长，不易痊愈，经久难消。