新生儿生理性黄疸是由于新生儿胆红素代谢特点所引起，是新生儿出生24小时后血清胆红素由出生时的17～51μmol/L(1～3mg/dl)，逐步上升到86μmol/L(5mg/dl)或以上临床上出现黄疸而无其它症状，1～2周内消退。成人血清胆红素>34µmol/L(2mg/dl)时，巩膜和皮肤可见黄染，新生儿由于毛细血管丰富，胆红素>85µmol/L(5mg/dl)时才出现皮肤黄染。